Principio Cuatro

Las empresas deben defender la eliminación de todas las formas de trabajo forzoso y obligatorio.

¿Qué significa eso?

Trabajo forzoso u obligatorio es cualquier trabajo o servicio exigido a cualquier persona bajo la amenaza de cualquier sanción, y para el cual esa persona no se ha ofrecido voluntariamente. Proporcionar salarios u otra compensación a un trabajador no indica necesariamente que el trabajo no sea forzado u obligatorio. Por derecho, el trabajo debe darse libremente y los empleados deben tener la libertad de irse de acuerdo con las reglas establecidas.

¿Por qué debería importarles a las empresas?

El trabajo forzoso no solo constituye una violación de los derechos humanos fundamentales, sino que también priva a las sociedades de la oportunidad de desarrollar habilidades y recursos humanos, y de educar a los niños para los mercados laborales del mañana. Por lo tanto, las consecuencias debilitantes del trabajo forzoso no solo las sienten los individuos, y en particular los niños, sino también la sociedad y la economía en general. Al frenar el desarrollo adecuado de los recursos humanos, el trabajo forzoso reduce el nivel de productividad y da como resultado inversiones menos seguras y un crecimiento económico más lento. La pérdida de ingresos debido a la interrupción de trabajos regulares o actividades generadoras de ingresos reduce los ingresos de por vida de los posibles sostenes de la familia y, por lo tanto, es probable que provoque la pérdida de alimentos, vivienda y atención médica para familias enteras.

Si bien las empresas que operan legalmente normalmente no emplean tales prácticas, el trabajo forzoso puede asociarse con empresas a través de sus vínculos comerciales con otros, incluidos contratistas y proveedores. Como resultado, todos los empleadores deben ser conscientes de las formas y causas del trabajo forzoso, así como de cómo puede ocurrir en diferentes industrias.

Tanto agentes estatales como privados han sido implicados en el uso del trabajo forzoso. El trabajo impuesto por el Estado incluye la participación obligatoria en obras públicas y la imposición de trabajo forzoso con fines ideológicos o políticos. La explotación del trabajo forzoso por parte de agentes privados puede adoptar la forma de esclavitud, trabajo en condiciones de servidumbre o servidumbre por deudas, y otros tipos de coerción. Las situaciones de trabajo forzoso se caracterizan generalmente por la falta de consentimiento para trabajar (el camino hacia el trabajo forzoso) y la amenaza de una sanción (el medio de mantener a alguien en trabajo forzoso).

Los empleadores deben ser conscientes de que el trabajo forzoso puede adoptar diversas formas:

Esclavitud (es decir, por nacimiento/descendencia a “esclavo” o condición de servidumbre)
Trabajo en condiciones de servidumbre o servidumbre por deudas, una práctica antigua que todavía se usa en algunos países donde tanto los adultos como los niños están obligados a trabajar en condiciones de esclavitud para pagar sus propias deudas o las de sus padres o familiares.
Trabajo infantil en condiciones particularmente abusivas en las que el niño no tiene opción de trabajar
Sustracción física o secuestro
Venta de una persona a la propiedad de otra
Confinamiento físico en el lugar de trabajo (en prisión o en detención privada)
El trabajo o servicio de los reclusos si son contratados o puestos a disposición de particulares, empresas o asociaciones de forma involuntaria y sin supervisión de las autoridades públicas.
Mano de obra con fines de desarrollo requerida por las autoridades, por ejemplo, para ayudar en la construcción, la agricultura y otras obras públicas
Trabajo requerido para castigar una opinión o expresión de opiniones ideológicamente opuestas al sistema político, social o económico establecido
Prácticas de explotación como horas extras forzadas
La presentación de depósitos (documentos financieros o personales) para el empleo
Violencia física o psicológica (incluida la sexual) como medio para mantener a alguien en trabajo forzoso (directa o como amenaza contra el trabajador, la familia o asociados cercanos)
Restricciones totales o parciales a la libertad de circulación
Retención e impago de salarios (vinculados a pagos de deuda manipulados, explotación y otras formas de extorsión)
Privación de alimentos, vivienda u otras necesidades.
Engaño o falsas promesas sobre términos y tipos de trabajo
Endeudamiento inducido (por falsificación de cuentas, cobro de precios inflados, valor reducido de bienes o servicios producidos, cargos por intereses excesivos, etc.)
Amenazas de denunciar a trabajadores en situación irregular a las autoridades

¿Qué pueden hacer las empresas?

Las organizaciones necesitan determinar si el trabajo forzoso es un problema dentro de su sector empresarial y para sus operaciones. Es importante mencionar que, si bien los casos de alto perfil suelen ocurrir en los países en desarrollo, el trabajo forzoso también está presente en los países desarrollados y debe verse como un problema mundial. Comprender las causas del trabajo forzoso es el primer paso para tomar medidas contra el trabajo forzoso. Cuando se identifique el trabajo forzoso, las personas en cuestión deben ser retiradas del trabajo y deben proporcionarse instalaciones y servicios que les permitan hacer alternativas adecuadas. En general, se necesita un conjunto integral de intervenciones, que incluya acciones tanto en el lugar de trabajo como en la comunidad, para ayudar a garantizar la erradicación de las prácticas de trabajo forzoso.

Aquí hay algunas acciones que las empresas pueden tomar:

En el lugar de trabajo

Tener una política clara de no utilizar, ser cómplice o beneficiarse del trabajo forzoso;
Cuando el cumplimiento de las disposiciones sobre trabajo forzoso de las leyes y reglamentos nacionales sea insuficiente, tener en cuenta las normas internacionales;
Asegúrese de que todos los funcionarios de la empresa comprendan perfectamente qué es el trabajo forzoso;
Poner a disposición de todos los empleados contratos de trabajo que establezcan los términos y condiciones de servicio, la naturaleza voluntaria del empleo, la libertad de ausentarse (incluidos los procedimientos apropiados) y cualquier sanción que pueda estar asociada con la salida o el cese del trabajo;
No confiscar los documentos de identidad de los trabajadores;
Prohibir a los socios comerciales cobrar tarifas de contratación a los trabajadores;
Redactar contratos de trabajo en idiomas fácilmente comprensibles para los trabajadores, indicando los alcances y procedimientos para dejar el trabajo;
Ser consciente de los países, regiones, industrias, sectores o actividades económicas donde es más probable que el trabajo forzoso sea una práctica;
En la planificación y realización de operaciones comerciales, garantizar que no se contraten trabajadores en servidumbre por deudas o en otras formas de trabajo forzoso y, cuando se encuentren, prever la remoción de dichos trabajadores del lugar de trabajo con servicios adecuados y la provisión de alternativas viables;
Instituir políticas y procedimientos para prohibir el requisito de que los trabajadores realicen depósitos financieros en la empresa;
Si contrata a reclusos para trabajar dentro o fuera de las cárceles, asegúrese de que sus términos y condiciones de trabajo sean similares a los de una relación laboral libre en el sector en cuestión, y que hayan dado su consentimiento para trabajar para un empleador privado; ·
Garantizar que las operaciones de desarrollo a gran escala no dependan del trabajo forzoso en ninguna fase; y
Supervisar cuidadosamente las cadenas de suministro y los acuerdos de subcontratación.

En la comunidad de operación

Establecer o participar en un grupo de trabajo o comité sobre trabajo forzoso en su organización representativa de empleadores a nivel local, estatal o nacional;
Trabajar en asociación con otras empresas, asociaciones sectoriales y organizaciones de empleadores para desarrollar un enfoque de toda la industria para abordar el problema y tender puentes con los sindicatos, las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley, las inspecciones laborales y otros;
Apoyar y ayudar a diseñar programas de educación, formación profesional y asesoramiento para niños y niñas retirados de situaciones de trabajo forzoso;
Ayudar a desarrollar alternativas de capacitación y generación de ingresos, incluidos programas de financiación de microcréditos, para adultos retirados de situaciones de trabajo forzoso;
Fomentar programas complementarios de salud y nutrición para los trabajadores retirados del trabajo forzoso peligroso, y brindar atención médica para asistir a los afectados por enfermedades profesionales y desnutrición como resultado de su trabajo involuntario; y
Cuando se haga uso de mano de obra penitenciaria, asegúrese de que los términos y condiciones de trabajo sean beneficiosos para los reclusos (particularmente con respecto a la salud y seguridad ocupacional), y que hayan dado su consentimiento para trabajar para un empleador privado.