Principio Cinco

Las empresas deben defender la abolición efectiva del trabajo infantil.

¿Qué significa eso?

El término “trabajo infantil” no debe confundirse con “empleo juvenil” o “trabajo estudiantil”. El trabajo infantil es una forma de explotación que constituye una violación de un derecho humano y está reconocida y definida por instrumentos internacionales. Es política declarada de la comunidad internacional y de casi todos los gobiernos abolir el trabajo infantil. Si bien el término "niño" abarca a todas las niñas y niños menores de 18 años, no todos los menores de 18 años deben ser retirados del trabajo: las reglas básicas de los estándares internacionales distinguen lo que constituye un trabajo aceptable o inaceptable para los niños en diferentes edades y etapas de su vida. desarrollo.

Los convenios de la OIT ( Convenio sobre la edad mínima n.° 138 y el Convenio sobre las peores formas de trabajo infantil n.° 182 ) brindan el marco para que la legislación nacional prescriba una edad mínima de admisión al empleo o al trabajo que no debe ser inferior a la edad para completar la educación obligatoria. , y en todo caso no menos de 15 años. Se permiten edades más bajas para los períodos de transición: en países donde las instalaciones económicas y educativas están menos desarrolladas, la edad mínima para el trabajo regular generalmente es de 14 años y de 12 años para el “trabajo ligero”. La edad mínima para trabajos peligrosos es más alta, 18 años para todos los países.

Edad Mínima de Admisión al Empleo o al Trabajo

El Convenio núm. 182 de la OIT exige que los gobiernos den prioridad a la eliminación de las peores formas de trabajo infantil realizadas por todos los niños menores de 18 años.

Se definen como:

• todas las formas de esclavitud, incluida la trata de niños, la servidumbre por deudas, el trabajo forzoso y obligatorio y la utilización de niños en conflictos armados; la utilización, el reclutamiento o la oferta de niños para la prostitución, la producción de pornografía o con fines pornográficos;
• El uso, proxenetismo u ofrecimiento de un niño para actividades ilícitas, en particular la producción y el tráfico de drogas; y
• Trabajo que, por su naturaleza o por las circunstancias en que se realiza, es probable que dañe la salud, la seguridad o la moralidad del niño.

El Convenio 182 es explícitamente complementario del Convenio 138 y no debe utilizarse para justificar otras formas de trabajo infantil.

¿Por qué debería importarles a las empresas?

La asociación con el trabajo infantil probablemente dañará la reputación de una empresa. Esto es especialmente cierto en el caso de las empresas transnacionales que tienen extensas cadenas de suministro y servicios, donde la explotación económica de los niños, incluso por parte de un socio comercial, puede dañar la imagen de una marca y tener fuertes repercusiones en las ganancias y el valor de las acciones.

El trabajo infantil es perjudicial para el desarrollo físico, social, mental, psicológico y espiritual del niño porque es un trabajo que se realiza a una edad demasiado temprana. El trabajo infantil priva a los niños de su infancia y de su dignidad. Están privados de educación y pueden ser separados de sus familias. Es probable que los niños que no completan su educación primaria sigan siendo analfabetos y nunca adquieran las habilidades necesarias para conseguir un trabajo y contribuir al desarrollo de una economía moderna. En consecuencia, el trabajo infantil da como resultado trabajadores poco calificados y no calificados y pone en peligro futuras mejoras en las habilidades de la fuerza laboral.

Los niños tienen los mismos derechos humanos que los adultos. Pero en virtud de su edad y del hecho de que todavía están creciendo y adquiriendo conocimientos y experiencia, tienen algunos derechos distintos como niños. Estos derechos incluyen la protección contra la explotación económica y el trabajo que pueda ser peligroso para su salud, seguridad o moralidad y que pueda entorpecer su desarrollo o impedir su acceso a la educación. La complejidad del problema del trabajo infantil significa que las empresas deben abordar el problema con sensibilidad y no deben tomar medidas que puedan obligar a los niños trabajadores a formas de trabajo más explotadoras. No obstante, como establece el Principio 5, el objetivo de todas las empresas debe ser la abolición del trabajo infantil dentro de su ámbito de influencia.

2021 es el Año Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil

El  Compromiso de Acción 2021 del Pacto Mundial de las Naciones Unidas  sobre la eliminación del trabajo infantil refleja nuestro compromiso de trabajar con nuestros participantes e involucrarnos activamente con todas las partes interesadas relevantes para intensificar los esfuerzos para ayudar a poner fin al flagelo del trabajo infantil y el trabajo forzoso.

Para ello, es fundamental nuestro llamamiento a las empresas para que intensifiquen su diligencia debida en materia de derechos humanos e identifiquen, prevengan, mitiguen y rindan cuentas de todos los impactos adversos sobre los derechos humanos en sus operaciones y cadenas de valor, lo que ayudará a abordar el trabajo infantil y el trabajo forzoso. Lograr un impacto real requerirá adoptar un enfoque holístico y colaborar con todas las partes interesadas. Su empresa puede marcar la diferencia tomando medidas para acabar con el trabajo infantil para siempre. Obtenga más información y  envíe su Compromiso de acción para 2021 hoy .

¿Qué más pueden hacer las empresas?

El desarrollo de la conciencia y la comprensión de las causas y consecuencias del trabajo infantil es el primer paso que una empresa puede dar para actuar contra el trabajo infantil. Esto significa identificar los problemas y determinar si el trabajo infantil es o no un problema dentro de la empresa. Las empresas que se abastecen en sectores industriales específicos con cadenas de suministro geográficamente distantes deben estar particularmente atentas. Sin embargo, el trabajo infantil también existe de manera menos visible en los países desarrollados e industrializados donde ocurre, por ejemplo, en algunas comunidades de inmigrantes.

Descubrir si se está utilizando trabajo infantil puede ser difícil, por ejemplo, en el caso de que no existan documentos o registros, y las empresas pueden considerar utilizar organizaciones no gubernamentales locales, organizaciones de desarrollo o agencias de la ONU para ayudar en este proceso.

Si se identifica un caso de trabajo infantil, es necesario retirar a los niños del lugar de trabajo y proporcionarles alternativas viables. Estas medidas a menudo incluyen inscribir a los niños en las escuelas y ofrecer alternativas de generación de ingresos para los padres o los miembros de la familia que superan la edad laboral. Las empresas deben ser conscientes de que, sin apoyo, los niños pueden verse obligados a vivir en circunstancias peores, como la prostitución, y que, en algunos casos en los que los niños son los únicos proveedores de ingresos, su retiro inmediato del trabajo puede exacerbar las dificultades en lugar de aliviarlas.

Esto es lo que las empresas pueden hacer:

En el lugar de trabajo

• Ser consciente de los países, regiones, sectores, actividades económicas donde existe una mayor probabilidad de trabajo infantil y responder en consecuencia con políticas y procedimientos.
• Cumplir con las disposiciones sobre edad mínima de las leyes y reglamentos laborales nacionales y, cuando la legislación nacional sea insuficiente, tener en cuenta las normas internacionales.
• Utilizar mecanismos adecuados y verificables para la verificación de la edad en los procedimientos de contratación
• Evite tener una política general contra la contratación de niños menores de 18 años, ya que excluirá a los que tienen la edad legal para trabajar de oportunidades de trabajo decente.
• Cuando se encuentren niños por debajo de la edad legal para trabajar en el lugar de trabajo, tome medidas para sacarlos del trabajo.
• Ayudar a buscar alternativas viables y acceso a servicios adecuados para los niños y sus familias
• Ejercer influencia sobre los subcontratistas, proveedores y otras empresas afiliadas para combatir el trabajo infantil
• Desarrollar e implementar mecanismos para detectar el trabajo infantil
• Cuando los salarios no se determinen colectivamente o mediante la regulación del salario mínimo, tomar medidas para garantizar que los salarios pagados a los adultos tengan en cuenta las necesidades tanto de ellos como de sus familias.

En la comunidad de operación

• Trabajar en asociación con otras empresas, asociaciones sectoriales y organizaciones de empleadores para desarrollar un enfoque de toda la industria para abordar el problema y tender puentes con los sindicatos, las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley, las inspecciones laborales y otros.
• Establezca o participe en un grupo de trabajo o comité sobre trabajo infantil en su organización representativa de empleadores a nivel local, estatal o nacional.
• Apoyar y ayudar a diseñar programas educativos/de capacitación vocacional y de asesoramiento para niños que trabajan, y capacitación en habilidades para padres de niños que trabajan.
• Alentar y asistir en el lanzamiento de programas complementarios de salud y nutrición para niños retirados de trabajos peligrosos, y brindar atención médica para curar a los niños de enfermedades ocupacionales y desnutrición.