Principios Rectores de los Derechos Humanos y Empresas:

Principio 1

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Las empresas deben apoyar y respetar la protección de los derechos humanos proclamados internacionalmente.

¿Qué significa eso?

Este Principio establece la expectativa general de las empresas en materia de derechos humanos del Pacto Mundial de las Naciones Unidas, es decir, respetar y apoyar los derechos humanos.

Respetar los derechos humanos significa que una empresa debe actuar con la debida diligencia para evitar infringir los derechos humanos ("no hacer daño") y debe abordar los impactos adversos sobre los derechos humanos en los que está involucrada.

Además, más allá de respetar los derechos humanos, se alienta a las empresas a tomar medidas para apoyar los derechos humanos. Esto significa ver la oportunidad de emprender acciones voluntarias para hacer una contribución positiva hacia la protección y el cumplimiento de los derechos humanos, ya sea a través de negocios centrales, inversión social estratégica/filantropía, participación/promoción de políticas públicas y/o asociaciones y otras acciones colectivas.

La acción para apoyar los derechos humanos debe ser un complemento y no un sustituto de la acción para respetar los derechos humanos. Debe prestarse especial atención a los derechos de los grupos vulnerables, incluidas las mujeres, los niños, las personas con discapacidad, los pueblos indígenas, los trabajadores migrantes, las personas mayores, etc.

¿Por qué debería importarles a las empresas?

El respeto por los derechos humanos es lo correcto, pero también es una cuestión empresarial. No respetar los derechos humanos plantea una serie de riesgos y costos para las empresas, como poner en riesgo la licencia social de la empresa para operar, daños a la reputación, boicots de los consumidores, exposición a responsabilidades legales y acciones adversas del gobierno, acciones adversas de inversores y socios comerciales, reducción de la productividad y moral de los empleados.

Si bien los gobiernos tienen el deber principal de proteger, respetar y cumplir los derechos humanos, otras organizaciones e individuos tienen funciones complementarias importantes que desempeñar en el respeto y apoyo a los derechos humanos. Todas las empresas en todas partes, independientemente de su tamaño o sector y de si son o no participantes en el Pacto Mundial de las Naciones Unidas, tienen la responsabilidad básica de respetar los derechos humanos.

Esto ha sido reconocido por los Principios Rectores sobre las Empresas y los Derechos Humanos de las Naciones Unidas y una nota conjunta por el Pacto Mundial y la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos (ACNUDH) sobre la relación entre los Principios Rectores y los compromisos asumidos por los signatarios del Pacto Mundial, explica que los “Principios Rectores brindan mayor claridad conceptual y operativa para los dos derechos humanos principios defendidos por el Pacto Mundial”.

Respetar y apoyar los derechos humanos también fortalece las relaciones de una empresa con sus partes interesadas. Por ejemplo, los trabajadores que son tratados con dignidad y respeto tienen más probabilidades de ser productivos y permanecer leales a un empleador. Los nuevos empleados tienen cada vez más en cuenta el historial social, medioambiental y de gobierno de las empresas a la hora de elegir su empleador. Los derechos humanos y los modelos comerciales inclusivos también pueden ser una fuente de innovación para nuevos productos o servicios, acceso a nuevos mercados, ayudar a fortalecer la licencia social para operar y hacer que la empresa sea un miembro valioso de la comunidad y la sociedad.

¿Qué pueden hacer las empresas?

Respeto a los derechos humanos

Las empresas tienen el potencial de impactar, positiva y negativamente, prácticamente todos los derechos humanos. En consecuencia, las empresas deben considerar su impacto potencial en todos los derechos. Sin embargo, algunos impactos reales o potenciales requerirán una consideración especial, por ejemplo, cuando los impactos reales o potenciales sean muy graves y/o exista una fuerte conexión entre la empresa y el abuso.

Para conocer el contenido de los derechos humanos, como mínimo, las empresas deben consultar la Carta Internacional de Derechos Humanos y los convenios fundamentales de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) .

La publicación Human Rights Translated elabora los principales derechos humanos proclamados internacionalmente desde una perspectiva empresarial y ofrece ejemplos prácticos de cómo las empresas han vulnerado los derechos humanos, así como ejemplos de cómo las empresas han apoyado el disfrute de los derechos.

Aunque algunos derechos serán más relevantes que otros en circunstancias particulares, las situaciones cambian, por lo que es necesaria una reevaluación periódica más amplia.

Las empresas deben cumplir con todas las leyes aplicables y respetar los derechos humanos reconocidos internacionalmente, dondequiera que operen. En el raro caso de que la ley nacional entre en conflicto directo con las normas internacionales, las empresas deben buscar formas de honrar los principios de los derechos humanos internacionalmente reconocidos.

Es importante destacar que la responsabilidad corporativa de respetar existe independientemente de los deberes de derechos humanos de los Estados. Entre otras cosas, esto significa que las empresas tienen la responsabilidad de respetar los derechos humanos, ya sea que operen en un área de gobierno débil o en un contexto más estable. En áreas donde hay una gobernanza débil, los riesgos de violar los derechos humanos pueden ser mayores debido al contexto.

Determinación del alcance de su responsabilidad

Las empresas deben considerar tres conjuntos de factores para determinar el alcance de su responsabilidad de respetar los derechos humanos o, en otras palabras, el riesgo de posibles impactos negativos sobre los derechos humanos en relación con la realización de sus negocios:

La primera es considerar el país y el contexto local en el que está operando para cualquier desafío de derechos humanos que ese contexto pueda plantear. La información sobre estos está disponible en ONG, Gobierno, sindicatos internacionales y organizaciones internacionales. También hay servicios que buscan reunir dichos riesgos específicos del contexto en formatos más fáciles de digerir para las empresas, por ejemplo, las evaluaciones de riesgo de país del Instituto Danés y los mapas de riesgos de derechos humanos de Maplecroft.
El segundo conjunto de factores implica considerar si la empresa está causando o contribuyendo a impactos adversos sobre los derechos humanos a través de sus propias actividades dentro de ese contexto, por ejemplo, en su calidad de productores, proveedores de servicios, empleadores y vecinos (se entiende que "actividades" incluye tanto acciones como omisiones).
Luego, las empresas deben abordar esos impactos ajustando sus políticas y prácticas para evitar que ocurra la infracción. Una lista ilustrativa de actividades con impacto directo podría incluir el propio proceso de producción; los productos o servicios que ofrece la empresa; prácticas laborales y de empleo; la provisión de seguridad para el personal y los bienes; y el cabildeo de la empresa u otras actividades políticas.
El tercer conjunto de factores es un análisis de las relaciones de la empresa con el gobierno, socios comerciales, proveedores y otros actores no estatales para considerar si pueden representar un riesgo para la empresa en términos de implicación en abusos contra los derechos humanos.

Fíjate especialmente en la provisión o contratación de bienes, servicios e incluso actividades no empresariales, como el préstamo de equipos o vehículos. Considere los antecedentes de aquellas entidades con las que trata su empresa para evaluar si la empresa pudiera contribuir o estar asociada con el abuso causado por esas entidades. La responsabilidad de respetar los derechos humanos también incluye el compromiso del Pacto Mundial de evitar la complicidad, es decir, estar involucrado en abusos contra los derechos humanos que otra empresa, gobierno, individuo, grupo, etc. está causando.

Compromiso de política

Las empresas deben adoptar una declaración de política como un compromiso público para cumplir con su responsabilidad de respetar los derechos humanos, aprobada por su directorio o equivalente. Puede ser una declaración independiente o integrada en una política de sostenibilidad corporativa más amplia o en un código de conducta. Se puede utilizar un lenguaje inspirador amplio para describir el respeto por los derechos humanos, pero se necesita una guía más detallada en áreas funcionales específicas para dar un significado práctico a esos compromisos. La política debe estipular las
expectativas de derechos humanos de la empresa con respecto al personal, los socios comerciales y aquellos directamente vinculados a las operaciones, productos o servicios de la organización. Como tal, debe comunicarse a estas partes, así como estar disponible públicamente.

La política debe basarse en expertos internos/externos en derechos humanos. El desarrollo de una política de derechos humanos también puede ser una oportunidad importante para la participación de las partes interesadas en el tema de los derechos humanos, que puede ser casi tan importante como la política que resulta del proceso. Vea ejemplos de políticas de derechos humanos . Una vez preparada, la política debe reflejarse en políticas y procedimientos operativos para integrarla en todas las funciones comerciales. Descargar: Una guía para empresas: cómo desarrollar una política de derechos humanos .

Debida diligencia en derechos humanos

Para garantizar y demostrar (es decir, saber y demostrar) que una empresa cumple con su responsabilidad de respetar los derechos humanos, debe actuar con la diligencia debida. La diligencia debida en materia de derechos humanos es el proceso continuo que se lleva a cabo para identificar, prevenir, mitigar y dar cuenta de los impactos negativos en los derechos humanos que la empresa puede causar o contribuir a través de sus propias actividades o que pueden estar directamente relacionados con los productos, operaciones o servicios de la empresa por parte de una relación de negocios.

Derechos humanos debido la diligencia variará en complejidad según el tamaño de la empresa, el riesgo de impactos en los derechos humanos y la naturaleza y el contexto de las operaciones comerciales. El proceso debe basarse en expertos internos y/o externos independientes en derechos humanos e implicar consultas apropiadas y significativas con las partes interesadas potencialmente afectadas. Las herramientas y los materiales de orientación son muy útiles en este proceso. Por lo general, los procesos comparables ya están incorporados en las empresas para evaluar y administrar los riesgos financieros y relacionados.

Algunos elementos particularmente importantes de un enfoque integral de gestión de los derechos humanos incluyen:

Evaluación de los impactos en los derechos humanos: Muchos problemas de derechos humanos corporativos surgen porque las empresas no consideran las implicaciones potenciales de sus actividades y relaciones dentro de su contexto operativo. Las empresas deben tomar medidas continuas y proactivas para comprender cómo las actividades existentes y propuestas pueden causar o contribuir a los impactos sobre los derechos humanos, así como también cómo las operaciones de la empresa pueden estar directamente relacionadas con dichos impactos. La escala de la revisión dependerá de la industria, el tamaño de la empresa y el contexto nacional y local, y debe ser proporcional al riesgo de impactos graves en los derechos humanos. El proceso debe basarse en la experiencia interna o externa e implicar una consulta significativa con las partes interesadas, según corresponda.
Integración de políticas de derechos humanos en toda la empresa: La integración de las políticas de derechos humanos en toda una empresa puede ser el mayor desafío para el respeto de los derechos humanos. Si la conciencia de los problemas de derechos humanos y su importancia no está completamente integrada en las funciones y procesos internos relevantes, pueden resultar acciones inconsistentes o contradictorias. Por ejemplo, los desarrolladores de productos pueden no considerar las implicaciones para los derechos humanos; los equipos de ventas o adquisiciones pueden no conocer los riesgos de entablar relaciones con ciertas partes; los presupuestos pueden no estar adecuadamente asignados; y el cabildeo de las empresas puede contradecir los compromisos con los derechos humanos. El liderazgo desde arriba es esencial para incorporar el respeto por los derechos humanos en toda la empresa, lo que incluye asignar la responsabilidad de abordar los impactos al nivel y función apropiados dentro del negocio y desarrollar un proceso de supervisión.
Tomar medidas: la acción apropiada que debe tomar una empresa variará dependiendo de si (a) la empresa ha causado o contribuido a un impacto, o (b) está directamente vinculada a ese impacto a través de sus relaciones comerciales. En el caso de (a), la empresa debe cesar o prevenir el impacto. En el caso de (b) debe utilizar el apalancamiento disponible para prevenir o mitigar el impacto
Seguimiento del rendimiento: los procesos de seguimiento y auditoría permiten a una empresa realizar un seguimiento de los desarrollos en curso. Los procedimientos pueden variar según los sectores e incluso entre los departamentos de la empresa, pero las revisiones periódicas del impacto y el desempeño de los derechos humanos son cruciales. El seguimiento genera la información necesaria para crear incentivos y desincentivos apropiados para los empleados, garantizar la mejora continua y realizar los ajustes necesarios en las prioridades y enfoques. El seguimiento debe basarse en los comentarios de las partes interesadas tanto internas como externas. Los medios confidenciales para denunciar el incumplimiento, como las líneas directas, pueden ser una fuente útil de comentarios.
Comunicar/informar sobre el desempeño: la presentación de informes es un motor de cambio, tanto externo como interno: cumple con las obligaciones de las empresas de dar cuenta de cómo abordan los impactos sobre los derechos humanos; da forma a las percepciones de las partes interesadas sobre una empresa y ayuda a generar confianza; y es cada vez más reconocido como un estímulo para el desarrollo interno con un impacto positivo en las decisiones y resultados comerciales.

Las comunicaciones deben tener una forma y una frecuencia que reflejen los impactos de la empresa en los derechos humanos, ser accesibles para el público objetivo y proporcionar información suficiente para que las partes interesadas evalúen la adecuación de la respuesta de la empresa a los impactos.

Los participantes del Pacto Global deben comunicar su progreso anualmente. El Pacto Mundial ha desarrollado un Suplemento de derechos humanos a la Guía de comunicación sobre el progreso para brindar orientación práctica a las empresas de todos los tamaños, donde sea que se encuentren, sobre cómo mejorar la presentación de informes sobre sus esfuerzos de implementación, especialmente en el contexto de su Comunicación sobre el progreso anual. (ver página web Global Compact)

Remediación: una empresa debe tener o participar en procesos de remediación. Esto le permite a la empresa abordar los impactos adversos sobre los derechos humanos que ha causado o a los que ha contribuido. Los mecanismos de quejas efectivos a nivel de empresa garantizan que los empleados, contratistas, comunidades locales y otros puedan plantear sus inquietudes y hacer que se consideren. Esto puede ayudar a las empresas a identificar riesgos de impactos negativos y evitar la escalada de disputas.

Apoyando los derechos humanos

En la práctica, el respeto y el apoyo a los derechos humanos suelen estar estrechamente interrelacionados en cuanto a las medidas de gestión que se toman para permitir y garantizar el respeto y el apoyo a los derechos humanos. Por ejemplo, las políticas corporativas sobre derechos humanos a menudo establecen compromisos positivos para apoyar los derechos humanos, especialmente los derechos que pueden ser estratégicamente relevantes para su negocio. Es probable que los análisis del contexto, las actividades y las relaciones brinden oportunidades para promover los derechos humanos, así como los posibles riesgos de infringir los derechos. Y las empresas suelen incluir en sus informes información sobre la contribución positiva que están haciendo a los derechos humanos.

Apoyar los derechos humanos implica hacer una contribución positiva a los derechos humanos, para promover o promover los derechos humanos. Las organizaciones socialmente responsables generalmente tendrán una capacidad más amplia y, a menudo, desearán apoyar la promoción de los derechos humanos dentro de su esfera de influencia, especialmente en formas que se vinculen estratégicamente con sus actividades comerciales principales. El caso comercial para apoyar los derechos humanos puede ser tan sólido como el caso comercial para respetar los derechos humanos. Del mismo modo, las expectativas de las partes interesadas a menudo se extienden a la creencia de que las organizaciones pueden y deben hacer una contribución positiva a la realización de los derechos humanos donde estén en condiciones de hacerlo.

Hay al menos cuatro formas en que las empresas pueden apoyar o promover los derechos humanos:

A través de sus actividades empresariales principales en apoyo de los objetivos y cuestiones de las Naciones Unidas
Inversión social estratégica y filantropía
Abogacía y participación en políticas públicas
Asociación y acción colectiva

Estos están elaborados en el Plan para el Liderazgo en Sostenibilidad Corporativa , que fue adoptado por los participantes del Pacto Mundial en la Cumbre de Líderes en junio de 2010. Deja claro que, para ser líderes corporativos en sostenibilidad, las empresas no solo deben evitar los impactos negativos, junto con todos otros actores, sino también hacer una contribución positiva a la sociedad y hacer su parte especialmente en formas relevantes para su negocio para ayudar a superar los desafíos más agudos y crónicos.

Estos son algunos ejemplos de cómo las empresas apoyan y respetan los derechos humanos a través de sus actividades diarias:

En el lugar de trabajo:

proporcionando condiciones de trabajo seguras y saludables,
garantizando la libertad de asociación,
garantizando la no discriminación en las prácticas del personal,
asegurándose de que no utilicen directa o indirectamente trabajo forzoso o trabajo infantil,
proporcionando acceso a servicios básicos de salud, educación y vivienda para los trabajadores y sus familias, si estos no se proporcionan en otros lugares,
al contar con un programa de acción afirmativa para contratar a víctimas de violencia doméstica, y
haciendo adaptaciones razonables para la observancia y las prácticas religiosas de todos los empleados

En la comunidad:

al prevenir el desplazamiento forzoso de personas, grupos o comunidades,
trabajando para proteger el sustento económico de las comunidades locales,
contribuyendo al debate público. Las empresas interactúan con todos los niveles de gobierno en los países donde operan. Por lo tanto, tienen el derecho y la responsabilidad de expresar sus puntos de vista sobre asuntos que afectan sus operaciones, empleados, clientes y las comunidades de las que forman parte.
a través de precios diferenciales o paquetes de productos pequeños crear nuevos mercados que también permitan a los pobres obtener acceso a bienes y servicios que de otro modo no podrían pagar
fomentando oportunidades para que las niñas reciban educación para empoderarlas y también ayuda a una empresa a tener un grupo de trabajadores más amplio y más calificado en el futuro, y
quizás lo más importante, una empresa exitosa que proporciona trabajo decente produce bienes o servicios de calidad que mejoran la vida, especialmente para los pobres u otros grupos vulnerables, es una contribución importante al desarrollo sostenible, incluidos los derechos humanos.
Si las empresas utilizan servicios de seguridad para proteger sus operaciones, deben asegurarse de que se respeten las directrices y normas internacionales existentes para el uso de la fuerza.

Fomento del respeto a los derechos humanos

El tema de los derechos humanos a veces puede ser un desafío para que una empresa hable con sus gerentes y empleados y/o con personas ajenas a la empresa. Sin embargo, promover la comprensión de lo que son los derechos humanos, su relevancia para las empresas y lo que, en términos prácticos, pueden hacer las empresas para abordar los problemas de derechos humanos puede ayudar a que la acción para respetar los derechos humanos sea más fácil.

Algunas empresas descubren que buscar oportunidades para apoyar los derechos humanos, así como los riesgos de infringir los derechos humanos, ayuda a motivar a los gerentes y al personal a abordar los riesgos también.

Otro enfoque que algunas empresas encuentran útil es comenzar observando lo que la empresa ya está haciendo para respetar y apoyar los derechos humanos, como tener buenas políticas y prácticas de recursos humanos, implementar políticas sobre la no discriminación y promover la diversidad en la fuerza laboral, respetar la
privacidad de clientes y trabajadores, emprendiendo esfuerzos para hacer que los productos esenciales sean más accesibles para los pobres e implementando políticas y prácticas efectivas de salud y seguridad ocupacional.

Esto ayuda a desmitificar los derechos humanos al mostrar que respetar los derechos humanos no requiere comenzar desde el principio. Tampoco necesita un sistema de gestión completamente nuevo. Los derechos humanos pueden integrarse en los procesos y procedimientos comerciales existentes. A algunas empresas les resulta útil buscar el punto de entrada y el lenguaje correctos para analizar los riesgos y las oportunidades con los gerentes y el personal. A veces puede ser más fácil comenzar la discusión hablando de conceptos familiares como el respeto, la dignidad, la justicia y la igualdad, y escenarios específicos con los que se pueden enfrentar gerentes y empleados