Con el apoyo del gobierno de Estados Unidos, el sector financiero colombiano ha movilizado más de US$848 millones en servicios financieros para promover el desarrollo de actividades productivas de familias rurales
Estados Unidos apoya “Alianza por la Inclusión Financiera Rural”
La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) en agosto 2015 inició una Alianza por la Inclusión Financiera Rural, a la que se sumaron 30 entidades financieras, con el objetivo de mejorar la productividad, promover el crecimiento económico y alentar la inclusión de las familias rurales al sistema financiero para contribuir al mejoramiento de la calidad de vida en 197 municipios del país, ubicados en los departamentos de Antioquia, Bolívar, Caquetá, Cauca, Córdoba, Huila, Magdalena, Meta, Nariño, Sucre, Valle del Cauca y Tolima.
En cuatro años de implementación, la Alianza permitió que las entidades financieras ampliaran su cobertura y movilizaran más de USD $848 millones en servicios financieros, y facilitarán la inclusión de 633.638 habitantes de las zonas rurales de Colombia más golpeadas por la violencia, para que accedieran por primera vez a una cuenta de ahorros o a un crédito para impulsar su negocio.
Aunque la economía colombiana ha crecido sostenidamente en los últimos años, solo el 11% de los productores rurales accedían a servicios financieros formales, pues se enfrentaban a barreras como: distancia, complejidad de los procesos de crédito y altos costos transaccionales. La Alianza por la Inclusión Financiera Rural, y en particular la Iniciativa de Finanzas Rurales de USAID, acompañó a bancos, cooperativas, ONG financieras y compañías de financiamiento comercial en el ajuste de sus metodologías de ahorro y crédito, el fortalecimiento de sus equipos comerciales y de comunicaciones, el diseño de productos y servicios adecuados a las necesidades de la población rural, y el desarrollo de innovaciones tecnológicas y canales alternativos para llevar la banca hasta la ruralidad dispersa.
Para mostrar los resultados de esta Alianza, se llevó a cabo en Corferias el Congreso Nacional de Inclusión Financiera Rural, que contó con la participación de la Vicepresidenta de la República, Marta Lucía Ramírez y el Administrador Adjunto de USAID para América Latina y Caribe, John Barsa.
“Un asunto que siempre nos ha preocupado es que muchos de los emprendimientos rurales y pequeños campesinos apoyados por USAID, no habían tenido acceso a servicios financieros de calidad. Por esta razón, USAID puso en marcha la “Alianza para la Inclusión Financiera Rural”, una serie de incentivos para acompañar al Sector Financiero Colombiano a mejorar el acceso a servicios financieros en los municipios más afectados por la violencia”, señaló John Barsa, administrador adjunto para América Latina y el Caribe de USAID.
Durante el evento, en el que participaron más de 1.000 representantes del sector financiero, autoridades nacionales, regionales y locales, líderes de opinión, representantes gremiales, productores rurales y líderes sociales; se destacaron las intervenciones del Ministro de Agricultura, Andrés Valencia, el Superintendente Financiero, Jorge Castaño, el director de la Unidad de Regulación Financiera, Felipe Lega, el Co-director del Banco de la República, Gerardo Hernández, el Presidente de Asobancaria, Santiago Castro, y la Presidenta Ejecutiva de Asomicrofinanzas, María Clara Hoyos.